სტანტონ კარლაილი, მოხერხებული და ქარიზმატული კარნავალის გამტარებელი, იპყრობს საზოგადოების ყურადღებას თავისი ნიჭით, ადამიანების ფსიქოლოგიური მანიპულაციებით. როცა იგი გუნდის ყველაზე გამოცდილი ფსიქიკური სპეციალისტის საიდუმლოებებს ითვისებს, მისი ამბიციები სწრაფად იზრდება, რაც მას საშიშ გზაზე აყენებს. სტანტონი შეხვდება ფსიქიატრ ლილიტ რიტერს, რომელიც არა მხოლოდ მისი დახმარების სურვილს გამოხატავს, არამედ შესაძლოა მის ყველაზე დიდ მოწინააღმდეგედ იქცეს. "კოშმარული ხეივანი" სავსეა ბნელ ფსიქოლოგიურ ტონებით, გამორჩეული ვიზუალური სტილითა და მორალურად კომპლექსური პერსონაჟებით, რომლებიც ძალაუფლების, მოტყუებისა და დამანგრეველი ამბიციების თემებს იკვლევენ.